"Fromage ou dessert" ? En séjournant seulement 3 jours dans la capitale, c'est à cette question qu'il faudra répondre en permanence. Car une chose est certaine, vous ne pourrez pas tout faire... Choisir, c'est renoncer... Alors pour vous éclairer je vous propose ce petit programme, dense et limite épuisant, qui vous permettra de découvrir les principaux "spots" de la capitale.    

Jour 1: Louvre / Musée d'Orsay, Tuileries, Concorde, Champs Elysées, Tour Eiffel.

- visite du Louvre (voir mes conseils dans Si vous préférez les impressionnistes, traverser la Seine par le Pont Royal et visitez juste en face le Musée d'Orsay.

- traverser le Jardin des Tuileries puis la place de la Concorde (l'Assemblée Nationale est sur votre gauche, l'Eglise de la Madeleine sur votre droite),

- remonter les Champs-Elysées jusqu'à la place Clémenceau. Ne manquez sous aucun prétexte les expositions du Grand-Palais : elles sont généralement de grande qualité (Wharol, Picasso etc.) et le lieu est superbe.

- continuer sur les Champs-Elysées. Au numéro 75, arrêtez-vous chez Ladurée pour déjeuner ou goûter. Leurs macarons sont célèbres, mais leur prix aussi...                                  

- poursuivez sur les Champs-Elysées jusqu'à l'Arc de Triomphe  (vous passerez devant Disney Store (au 44), Séphora (au 70), Vuitton (au 101), Mercedes (au 118), Peugeot (au 136), etc.),

- prendre le métro ligne 6 (Station Charles de Gaulle Etoile) et descendre à "Trocadéro" puis visite de la Tour Eiffel

- prendre le RER C à la station "Champ de Mars Tour Eiffel" et descendre à "Musée d'Orsay". Marcher le long du quai vers Saint-Michel jusqu'à l'Académie Française,

- dîner croisière sur la Seine à bord du Calife

Jour 2: Saint-Germain, Luxembourg, Sorbonne, Quartier Latin, Notre-Dame, iles de la Cité et St Louis, Bastille, Marais, Hôtel de Ville et Beaubourg

- prendre le métro ligne 4 et descendre à "Saint Germain des Prés". Vous êtes au coeur du Paris littéraire et artistique (librairies, maisons d'édition, café "le Flore" etc.),

- là, deux options pour rejoindre Saint-Michel : soit vous empruntez le Boulevard Saint-Germain, la rue de Bucci et la rue St André des Arts (commerçant, mignon, chic !), soit vous suivez le parcours (plus long !) suivant : rue Bonaparte, Eglise St Sulpice, rue de l'Odéon, rue de Médicis, visite du Jardin du Luxembourg, rue Soufflot, rue de la Sorbonne et enfin Boulevard Saint-Michel,

- traverser le Quartier Latin (et pourquoi pas y déjeuner, mais attention : beaucoup de pièges à touristes !), traverser la Seine et visite de Notre-Dame,

- emprunter la rue du Cloître de Notre-Dame, le Pont Saint-Louis, la rue Saint-Louis en l'Ile. Petite halte chaudement recommandée chez Berthillon (numéro 29) dont les glaces comptent parmi les meilleures de Paris,

- prendre le boulevard Henri IV, traverser la place de la Bastille, puis Boulevard Beaumarchais et Place des Vosges. Vous êtes désormais au cœur du Marais,

- prendre la rue des Francs Bourgeois, rue Pavée, rue des Rosiers (quartier Juif), rue Sainte Croix de la Bretonnerie (quartier gay), rue des Archives, Hôtel de Ville, rue du Renard,

- traverser l'esplanade devant Beaubourg (= Centre Georges Pompidou), puis continuer en direction du Forum des Halles (centre commercial),

- vous êtes à deux pas d'un adorable restaurant, "Le Cochon à l'Oreille"

Jour 3: Palais Royal, Opéra, Grands Magasins, Grands Boulevards, Passages, Montmartre

- traverser le Palais Royal,

- faire un crochet par la Galerie Vivienne puis prendre la rue des Petits Champs,

- jeter un coup d'oeil au Passage Choiseul sur votre droite,

- avenue de l'Opéra, rue Auber, rue Scribe,

- visite des Grands Magasins (Printemps et Galeries Lafayette) situés boulevard Haussmann,

- continuer sur le boulevard Haussmann en direction du métro "Richelieu Drouot". A l'angle des rues Drouot et Rossini se trouvent les célèbres salles des ventes aux enchères "Drouot". N'hésitez pas à entrer, c'est gratuit, et à vous mettre dans l'ambiance...

- prendre le boulevard Montmartre, faire un crochet au niveau du 11 par le Passage des Panoramas, et presque en face par le passage Jouffroy où se situe le musée Grévin.

- continuer boulevard Poissonnière, boulevard de Bonne Nouvelle et prendre sur la gauche la rue du Faubourg Saint Denis. En fonction de vos envies (et de votre budget), je vous suggère de déjeuner soit chez Julien (au 16), soit chez Jeannette (au 47)

- prendre la ligne 4 à la station "Château d'Eau", changer à "Barbès Rochechouart" et descendre à Anvers (accès direct au Sacré Cœur et à la Place du Tertre), ou bien à "Blanche" (Moulin Rouge, rue Lepic et rue des Abbesses).

- passer l'après-midi à Montmartre en flânant au gré de vos envies,

- revenir à pied à l'appartement (rue Lamarck, rue du Mont-Cenis, rue du Poteau, avenue de la Porte Montmartre).

Versailles or not Versailles ?

En un mot, ma réponse est simple : laissez tomber le château de Versailles. Là, en toute logique, vous ne comprenez pas pourquoi je vous déconseille la visite du joyau de Louis XIV et vous demandez des explications… Alors les voici.

Il faut comprendre que la visite de Versailles nécessitera une journée complète, dont une grande partie consacrée à la logistique. Le trajet est long, que ce soit en voiture (25 km très fréquemment embouteillés) ou en transports en commun (1h15 minimum avec la « célèbre » ligne C du RER). Une fois sur place prévoir entre 1 et 2 heures d’attente aux caisses (Tripadvisor regorge de témoignages du genre).

Le château, c’est une chose, mais ce n’est pas tout :

- les jardins : agréables tôt le matin, mais franchement il y a beaucoup mieux dans le genre que ce soit en Vallée de Loire (www.chateauvillandry.fr) ou en proche Normandie (www.chateauduchampdebataille.com). Je me suis fait avoir par les «Grandes Eaux Musicales» : des fontaines en marche (ce qui devrait être toujours le cas au demeurant) et de la musique classique diffusée par des mauvais haut-parleurs cachés dans les buissons. Bof, bof. En revanche le Potager du Roi vaut le détour (www.potager-du-roi.fr et critique dans la section "Paris avec les enfants").

- Grand Trianon et Domaine de Marie-Antoinette : je ne les ai pas visités, dont aucune opinion.

- toujours dans la ville de Versailles, l’Osmothèque (www.osmotheque.fr). Ce conservatoire possède une collection unique de parfums existants ou disparus, à découvrir au cours des conférences organisées tout au long de l’année (à partir de 12 ans).

- si vous êtes malgré tout en manque de château, c’est Vaux le Vicomte qu’il vous faut (www.vaux-le-vicomte.com). Ce chef-d’oeuvre de modernité et d’élégance inspira Louis XIV pour la construction de… Versailles. Incontournable pour les enfants : la visite guidée en costume de prince ou de princesse !! Ils découvriront la vie quotidienne au 17e siècle, apprendront à faire la révérence et seront initiés aux jeux de l’époque. Chaque samedi soir de mai à octobre le château et les jardins sont illuminés par 2000 chandelles. J’en garde un souvenir féérique. Vaux le Vicomte se situe à 65 km au sud de Paris, compter au moins 1h15 en voiture.

- encore un peu de château ? Et si nous parlions de Chantilly ? Situé à 45 km au nord de Paris (45 min. par l'autoroute A1), ce splendide domaine vaut vraiment le détour. Pour vous en convaincre, jetez un coup d'oeil sur leur site internet www.domainedechantilly.com

Cerise sur le gâteau, Chantilly est l'une des capitales françaises du cheval. Les majestueuses écuries du 18e siècle vous réservent bien des surprises, comme des spectacles équestres de grande qualité, et certains jours le public peut même assister à une séance de dressage. Je l'ai fait, et je m'en souviendrai longtemps !

PARIS PASS

C'est une question que l'on me pose très souvent : "Est-il intéressant d'acheter un pass pour visiter Paris ?"

Du coup j'ai pris un peu de temps pour comprendre le fonctionnement de ces offres, qui semblent simples au premier abord, mais qui sont bourrées de petits détails auxquels il faut prêter attention. Forcément...

1// Qui propose des pass ?

- "Paris Museum Pass" est directement commercialisé par les musées parisiens (www.parismuseumpass.com)

- "Paris Passlib" est proposé par l’Office de Tourisme et des Congrès de Paris (http://reservation.parisinfo.com)

- "Paris Pass" est le produit d'une société privée anglaise (www.parispass.fr)

2// Que trouve-t-on dans ces pass ?

- "Paris Museum Pass" : uniquement des musées

- "Paris Passlib" : c'est l'association du "Paris Museum Pass" avec l'abonnement "Paris Visite" pour les transports en commun, plus une croisière sur la Seine et une journée de bus touristique

3// A quoi faut-il faire attention ?

Les arguments marketing sont bien rodés : "évitez les files d'attente", "budget connu d'avance", "simplicité et souplesse", "bénéficiez d'offres spéciales", "transport gratuit" (alors que vous l'avez payé !) etc.

Pour autant, la réalité est un brin différente :

- même si ces offres sont très complètes, elles ne comprennent pas la Tour Eiffel. Curieusement "Paris Passlib" propose une "option 2ème étage de la Tour Eiffel" à 15 € alors que le billet coûte 11 € sur http://ticket.toureiffel.fr

- la durée de validité ne concerne que des jours consécutifs. Donc si vous souhaitez passer une journée chez Disneyland Paris, vous perdez une journée de votre pass.

- si vous commencez à utiliser votre pass en fin d'après-midi ou le soir, ceci sera comptabilisé comme une journée complète.

- l'abonnement fourni pour les transports ("Paris Visite" zones 1 à 3) ne vous permet pas de vous rendre à tous les musées inclus dans le "Paris Museum Pass" ! Donc il faudra payer le train pour vous rendre au château de Versailles ou à celui de Chantilly.

- l'accès prioritaire est proposé uniquement pour certains musées comme le Louvre, Orsay, Pompidou, Grévin. Ailleurs ? Vous ferez certainement la queue comme tout le monde...

- aucun de ces pass n'est un e-pass : il faut donc au choix le retirer dans une boutique, ou bien se le faire expédier. Les livraisons sécurisées étant facturées entre 15 et 40 euros, je vous recommande le retrait à Paris, en faisant bien attention aux horaires d'ouverture (par exemple le "Paris Pass" ne se retire le weekend end que de 10h à 13h...).

- de nombreux musées parisiens sont gratuits pour tous le premier dimanche de chaque mois, ou bien en permanence pour les jeunes de moins de 26 ans ressortissants européens. Vérifiez donc au cas par cas si vous êtes concerné, histoire de ne pas payer un abonnement... pour un musée gratuit !

- les durées de validité sont incompréhensibles : 2, 4 ou 6 jours pour "Paris Museum Pass", 2, 3 et 5 jours pour "Paris Passlib", 2, 3, 4 et 6 jours pour "Paris Pass". Vous constaterez à cette occasion que le "Paris Museum Pass" n'existe pas version "3 jours" mais que les "Paris Museum Pass" et "Paris Passlib" sont bien vendus pour 3 jours. Alors comment font-ils ces magiciens du tourisme ? Tout simplement en mettant un "Paris Museum Pass" 2 jours dans les "Paris Museum Pass" et "Paris Passlib 3 jours". Idem pour le "Paris Passlib 5 jours" qui contient une "Paris Museum Pass 4 Jours". Ce n'est pas une arnaque car c'est écrit sur leur site internet, mais pour des offres "simples et souples", on aurait pu trouver mieux !

- Les pass ne permettent pas l'accès libre aux expositions temporaires et aux visites guidées. Tenez-en bien compte pour les musées qui présentent de grandes expositions médiatiques comme celles du Centre Georges Pompidou.

Conclusion ? Seul le "Paris Museum Pass" s'avère être une bonne affaire car il vous laisse libre d'acheter l'abonnement transports de votre choix ("Mobilis" et "Navigo" sont moins chers que le forfait "Paris Visite" compris dans "Paris Passlib" et "Paris Pass". De plus, le "Paris Museum Pass" s'achète très facilement, et notamment aux aéroports, aux offices du tourisme, dans certains kiosques à journaux et à la caisse de presque tous les musées membres.

Il ne me reste plus qu'à vous souhaiter d'excellentes visites dans notre belle capitale !